当“南军”攻来时，京畿将会是毋庸置疑的主战场。
大坂位于京畿的边陲，不易受到战火的波及。
更重要的是，大坂有葫芦屋在——青登想不到比这更安全的地方。
当青登将“帮忙照看我的家人们”的请求传达给木下琳后，很快就收到了对方的“没问题”的痛快答复。
不仅如此，桐生老板还特地赶来大津以协助护送。
需要撤走的人，有青登的两个还很年幼的孩子（橘将臣、橘茉子）、橘邸的佣人们……当然还有最需要远离战场的那俩人：尚在昏睡的总司和德川家茂。
青登本想让天璋院与和宫也撤到大坂。
没成想，却遭到二人的毫不犹豫的回绝。
“我也是能战斗的。”——天璋院一边拿起爱弓，一边威风凛凛地这般说道。
“如果是家茂的话，他绝对会留下来。”——和宫的语气里充满不容置疑的意味。
她们俩说到这个份上，青登也不好再反驳什么了。
青登与桐生老板交谈时，总司和德川家茂已被安然地抬进马车之中。
青登刚刚特地看了他们一眼，心中不住地想着：他们可能就要醒来了。
怎可惜……他再一次抱持着失望的心情从他们身边离开。
该带走的行李都已装车
只剩下那——橘将臣和橘茉子仍未上车。
不难看出，桐生老板很擅长跟小孩相处。
桐生老板曾说过，在阿舞还很年幼时，他就长期担任她的保镖兼保姆。
想必就是在那个时候，他练出了带小孩的本领。
只见他一手一个抱起橘将臣和橘茉子，满面慈祥。
“好了，小家伙们，跟着老爷子我去大坂吧。我和你们的外曾祖母（木下琳）会好好地照顾你们的。”
青登本以为这俩兄妹会大哭大闹。
毕竟他们马上就要离开父母，前往完全陌生的地方。
要知道，他们都是刚学会走路的小孩，不懂离别，不懂战争，无论如何哭闹都是正常的。
青登本想带佐那子或阿舞过来，有妈妈在，多多少少能让这俩兄妹感到几分宽慰。
然而，兴许是聪慧过人的缘故吧，这两个小家伙既不哭也不闹，只睁着圆溜溜的大眼睛，趴在桐生老板的肩头上，眨也不眨地紧盯着青登。
青登弯起嘴角，牵了牵他们的手：
“九郎，宁宁，要好好听桐生爷爷和外曾祖母的话，我很快就会来接你们的。”
注·九郎和宁宁是橘将臣和橘茉子的乳名。
将臣和茉子不摇头、不点头，只眨巴了几下眼睛。
说来奇妙，这一刻，就跟心有灵犀似的，青登仿佛听见他们想说的话。
他们似乎在说：明白。
经过一番短暂的告别后，护送总司等人离开的车队缓缓驶动。
桐生老板骑着高头大马，紧随在车队左右。
青登站定在原地，神情复杂地予以目送。
等桐生老板等人的身影从其视界内彻底消失后，青登无声地长出一口气，随即利落地弹跳起身，跃上旁边的萝卜的背：
“萝卜，我们走，去伏见！”
“哞哞！”
萝卜仰天长嘶一声，随即撒开四蹄，追风逐电。
近日来最为忙碌的人，当属青登。
他准备于今日进驻伏见前线，在那设立本阵，统筹作战！
在萝卜的加速冲刺下，大津郊外已近在眼前。
就在这时，青登蓦地听见不远处传来熟悉的男声：
“噢噢，橘君，总算是找到你了。”
青登一怔，赶忙勒紧掌中的缰绳，未等萝卜停下就忙不迭地循声去看——一对中年夫妇正一边向他招手，一边快步奔来。
来者并非旁人，正是绪方和阿町！
“绪……”
青登差点脱口说出“绪方先生”。
此时此地乃大津的白日街头，人多耳杂，最好还是别擅报绪方的真名为好。
幸而话将出口之际，他及时反应过来，赶忙改口。
“噢噢……古牧先生，古牧小姐，是你们啊。”
注·“绪方”（o ga Ta）的第一个读音是“o”，所以青登临时改口为“噢噢”。
青登从牛背上跃下，大步流星地迎上去。
“古牧先生，你们怎么会在大津？”
他一边问，一边快速地打量二人。
阿町背着一个红色布包，绪方背着一个黑色布包并提着一个蓝色布包。
表面看去，他们也是“逃难大军”的一员。
绪方莞尔：
“我和阿町准备去欧洲了。临走之前，我们准备跟每一个好友好好道别。”
青登挑了下眉：
“去欧洲？现在吗？这么快？”
绪方耸耸肩：
“算慢的了。若不是天气太冷，我们本想在去年年末就动身。”
说到这儿，他停了停，话锋一转：
“不过，我们临时改主意了。”
“老实说，我和内子都很在意此役的胜负。”
“如果不能于第一时间知晓这场空前绝后的‘南北之争’的最终结果，我与内子在很长一段时间内都别想睡好觉。”
“因此，在你与‘南朝’决出胜负之前，我和内子都会暂时待在大坂。”
阿町“嘻嘻”地轻笑几声，冷不丁的插话进来：
“得劳烦小琳帮我们准备一间临时住所才行。”
青登哑然失笑：
“你们准备在大坂暂住一段时间？那可真是太好了。有你们在，大坂就是毋庸置疑的最安全的地方。”
橘邸的非战斗人员都被迁至大坂——青登言简意赅地将此道出。
绪方听罢，笑了笑：
“即使没有我和内子，葫芦屋的守备力量也足够强大了。”
这时，阿町倏地向青登伸出右拳。
“橘君，我很看好你噢！你一定能赢的！”
说罢，她用右拳轻敲青登的左肩头。
紧接着，绪方也伸出一只拳头——他伸的是左拳——轻敲青登的右肩头。
“橘君，我很期待你的表现。”
看着搭在自己双肩上的两只拳头，青登扬起自信的笑脸。
“我会赢的。古牧先生，如果有你的助战，我会赢得更快、更轻松。”
说完，他特地朝对方投去意味深长的眼神。
如果当世无敌的“永世剑圣”愿意助他一臂之力……那青登觉得这场战争都能提前结束了。
虽然绪方的战力远远没到“一刀退万军”的程度，但让他担任刺客、游军，不时偷袭“南军”的营地，就足以使“南军”的将士们陷入无边的噩梦之中！
绪方莞尔，打趣道：
“别让我这个早就不问世事的老头干这么辛苦的事情啊。”
得到这样的答复，青登并不感到失望，也不觉得遗憾——他早就料到对方会这么说。
绪方此前已明确说过：数十年来，他一直过着“反复砍人”的枯燥生活，早就砍累了、砍倦了，除非是跟“不死之力”相关的事件，否则他不想再拔出腰间的佩刀。
因此，青登打从一开始就不指望绪方的协助。
青登本以为这个话题就此结束。
然而，在短暂地停顿片刻后，绪方挂起若隐若现的笑意，不紧不慢地把话接下去：
“橘君，你一路走来，想必也吃过不少苦、受过不少罪。”
“数万次挥剑，一次次的与死为邻，造就了现在的你。”
“曾经的无名之辈，如今已是名震天下的大剑豪，距离‘剑圣’之名只有一步之遥。”
“接下来的这场血战，说不定是你此生中规模最大、最具意义的一战。”
“用你腰间的剑作笔，在你的故事上涂下浓墨重彩的一笔吧。”
说完，绪方搭在青登右肩上的那只拳头舒展开来，不轻不重地握住其肩头。
他的体温顺着掌心传至青登的肩，再蔓延到他的全身上下。
没来由的，青登倏地感觉有股无名的“力”在其体内横冲直撞。
当他回过神时，他已迎着绪方的目光，神情坚定地用力点头：
“嗯！”
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