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高氏有意刁难刘姨娘，老寿宴这样的大事她都一手丢给刘姨娘，想要看她出丑，每天看刘姨娘忙得焦头烂额的，心里受用得很。她只想刘姨娘把这次事情搞砸，老爷怪罪下来，夺了她的权，就再也没刘姨娘什么事了。
刘姨娘刚刚接受府中的一部分事情，虽然说是得心应手，但是老寿宴这样的大事，她是万万不敢托大的，要知道寿宴的时候请的都是和钟府有交情的官员，以及官夫人和小姐，怎么宴请，宴请什么，怎么安排坐席，各位宾客又都有什么喜好忌讳，都是很深的问，刘姨娘自问没有这方面的经验，只好去请教高氏。
高氏自己是商家女，本来刚进府的时候也是遇到过一次已故老爷的寿宴，那次虽说是她操办的，但是那时候陈氏怕她不会弄惹人笑话，叫人明的暗的帮了很多，后几次才慢慢放手给她去弄。她见刘姨娘来问，笑道：“妹妹，这原本不是什么难事儿，我这里有几分旧例，你按着旧例操办就好了，妹妹是个聪明人呢，想必很多事情都懂，前几天老爷还在玩面前夸你呢，要是实在有不懂的地方，姐姐再提点你几句就好了。如今是老爷看重你的时候，你更要好好操办了，莫要辜负了我和老爷的一片心。”
高氏不咸不淡几句话就把刘姨娘打发了，刘姨娘知道是再也说不出什么的，但是好在还有旧例，她大不了按着旧例办就是了。
钟竹知道操办寿宴是大事儿，轻易马虎不得，又听见高氏如此如此放手给刘姨娘去做，明显是存心要看笑话儿的，她连忙叫玉兔请了刘姨娘过来商量。
“姨娘这两日忙进忙出的，可有什么头绪？”钟竹问道。
刘姨娘叹了一声：“虽然是依着旧例，但是到底没有操办过，没有经验，我这里不知道怎么办呢，真是头大。”
钟竹把旧例的本拿起来翻看，看了一会儿问道：“我仔细看了看，按着这里头的旧例算的话，夫人给你的预算看着是没问题的，但是据我所知，这几年来扬州府的物价翻了一番，夫人这是存心的，等着看你钱不够花呢。”
姨娘着急道：“那怎么办啊？夫人那里是死活不肯给了钱的，我要是再说一句她就说怎么她够使，到我这儿就不够使。买办东西只在这两日了，帖今天也得送出去，我这不真的没法了。”
钟竹如今比较一种灵韵，一来是灵韵识字，而来灵韵跟着她读书，说话都比一般的小丫鬟有见地，于是就叫灵韵过来，给了她本叫她也看看。
灵韵翻开一看，果然夫人是存心要刁难姨娘的，扬州府早就不是以前的扬州府了，这几年经济发达，物价也飞涨，这点钱要按照之前那样操办是完全不可能的，只能重新想一个法。
灵韵想了想说道：“小姐，姨娘，我们先别说预算的事情，奴婢觉得单单是按照这份名单去写请帖，不妥当。奴婢看不如把前几天中秋送礼的那单一起拿过来，我们对照着好些。”