钟闵从梅苑出来，就到刘姨娘那去了，看着刘姨娘说道：“夫人说给竹说了门亲事，是她自己外甥，你看看给竹说说，看看差不多就准备嫁妆了。
刘姨娘有点受宠若惊，高氏把自己的外甥宝贝得什么似的，怎么如今肯说给竹，她送走老爷之后就往竹园去，竹园里钟竹正搬了桌在那一片竹林面前，照着竹林画画，听到刘姨娘带来的消息，不由得笔都掉了在纸上，花了一张好画。
钟竹也是惊讶不已，和刘姨娘感叹道，难道高氏转性了？想了想又不可能，心中郁闷不已。又听说高氏按着以前嫁庶女的份例多了一千两，心里更是不踏实，这和高氏的作风不一样了。
刘姨娘看着金乌搬着桌，瘦小的胳膊抬着那么重的桌，青筋都爆出来了，不由得说道：“我看着你这里两个丫鬟，也就玉兔得力些，这金乌还是小了，我这几天看着灵韵不错，我就把她叫过来给你使唤吧。钟竹也实在是缺人手，当时就答应了。不多时刘姨娘就唤了灵韵过来，灵韵忙收拾了东西就过来了。
灵韵到了竹园，只见粉墙翠竹，相印成趣，倒是一个雅的地方，只是清净了一点。二小姐不受宠，丫鬟也只有两个，不像春山居那里莺莺燕燕的热闹得很。如今多了一个灵韵，也不见得热闹到哪里去。钟竹叫玉兔把灵韵带到偏房里面，吩咐了几句话，又赏了几块糕点，就叫灵韵去把枯了的竹叶清理了。
钟竹喜欢竹林，一片竹林打理得很好，画竹也是每天必做的功课。钟竹虽然是个庶女，钟闵却也不肯省了教养的功夫，和钟铃兰一样都请了女夫来教授的。钟竹的女夫是个才华横溢的人，只不过家族没落了没有去处，只好去富贵人家教授小姐们琴棋书画。钟竹好，加上没有一般小姐们的傲气，道也挺得女夫喜欢，女夫更是将自己所的都尽数教给了竹。钟竹最擅长的是水墨画，画得一手好墨竹。其他的书、棋、琴也都没有落下，只是不如水墨画那个境界高罢了。
灵韵来钟府已经有四个月了，之前虽然在刘姨娘那里当差，不见得多轻松，但是吃喝用都比在庄的时候好上几倍。如今灵韵和之前几乎是换了个人，现在白白嫩嫩，肉也长出来了，哪里有之前穷困潦倒面黄肌瘦的样。
灵韵在竹园带了有两个月后，有一天钟闵突然来到竹园，问了钟竹几句功课，又和女夫说了几句话就走了。过后女夫叫灵韵过来问了名字，年纪，她看着灵韵的脸陷入了沉思。问完话后，女夫吩咐灵韵以后不必出去做打扫挑水的差事了，这些都留给小厮做。以后就专心跟着二小姐，做她的陪读丫鬟。灵韵很惊讶，但也很高兴。陪读丫鬟不用怎么干活，只是需要再主旁边跟着习罢了，她倒不是怕干活，她高兴的是可以跟女夫点本事，会诗书礼仪，走到哪里都是好的。
既然灵韵被女夫叫了当二小姐的陪读丫鬟，自然是要求每天都陪在一边一起上课的，女夫要求灵韵有时候比竹还严格，只因为竹毕竟还是个小姐，比不得丫鬟，丫鬟不好还可以打骂，小姐是打骂不得的。灵韵也因此得更加认真，两个月下来，字都认得差不多了，甚至可以帮二小姐读课了。
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