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以伍子胥的身份，其实完全可以进入吴国后便申请政治避难，因为吴国与楚国是敌对国，吴王僚一定会乐意收留他。
可是伍子胥并没有这样做，因为他不单纯是逃难，更重要的是要复仇，要借吴国人之手报复楚平王。他混居于市井之间，是要了解吴国的国情，并暗中观察，什么人可以帮他完成复仇的心愿。
他把自己打扮成流浪汉的样子，披头散发，疯疯颠颠，光着脚，把脸涂黑了，在市井之间行乞。要为人之所不敢为，就必须先忍人之所无法忍。
吴国都城来了这么一个疯子，很多人围在市井间看热闹，这时有位管理市场的官吏正好路过，这个人有个本事，擅长看相。
他一眼看到伍子胥，暗暗称奇，只见这个疯疯颠颠的家伙，身材硕壮，虽然装疯，而且涂黑了脸，但印堂发亮，双目炯炯有神，两道眉毛上挑，眉间距比一般人要宽。
这位官吏一见伍子胥，知道肯定不是个普通人，他自语自言道：“我相过很多人，但从来没有见到这样奇特的面相，难道他是别国的亡命之臣吗？”他心里怀疑眼前这个人，就是楚国的伍子胥。
为什么这位官吏会这样猜测呢？这官吏本来是管理市场的，市场商人多，南来北往的人都有，早有传言，说楚国的伍子胥被楚王迫害，家破人亡，逃往国外。
前段时间，在楚国边关韶关出现过，很可能要逃到吴国。又有一些商人到过楚国，见过伍子胥的画像，虽然画得不一定很像，但一个突出的特读就是两眉间距很宽。这些信息，这位官吏都有所耳闻，结合他的相人本领，他断定，此人便是伍子胥。
吴国人才也是不少，伍子胥虽然装疯卖傻，可还是被认出来了。那名官吏把这事报告给吴王僚，并且建议说：“大王应该召见伍子胥。”
吴王僚上台后，就被楚平王反戈一击，不仅在长岸水战中败北，而且州来城也被楚军收复，这些年他颇有些郁闷，如今楚平王的死敌伍子胥逃亡到吴国，焉有不用之理呢？
吴王僚马上传令，召伍子胥入宫。
吴王僚一见到伍子胥，便对伍子胥非常喜欢，两人促膝长谈，这一谈便是三天。伍子胥文武双全，口才也很好，反应机谨，思维敏捷，与吴王僚畅谈天下大事，尤其对楚国的情况了如指掌，知无不言，言无不尽。
说了三天，有心卖弄的伍子胥几乎没有说过一句重复的话，每句话都切入重读，分析入微。吴王僚对他的才华非常惊叹，感慨道：“真是一位贤士啊。”
此后，吴王僚频频召伍子胥入宫，每次交谈都收获良多。别看伍子胥是个武夫，其实他有细腻的一面，他想着借助吴国为父兄报仇，可是他没有明说。
对吴王僚而言，他只是个外国人，报私仇这种事不能轻易说。可是伍子胥却换了一种方式流露出这种想法，他知道吴王僚喜欢自己，于是在谈吐之间，便处处作秀，特意表现出豪迈的英雄本色，偶尔提及自己的身世，便对楚平王有一种咬牙切齿的仇恨。
吴王僚也是个聪明之人，但聪明反被聪明误，做得有些过了的伍子胥反而令吴王僚有些迟疑了，这是否是楚国的苦肉计策？，还是真想要利用吴国起兵攻打楚国，以报杀父杀兄之仇？
吴王僚让伍子胥失望了。他拒绝了出兵为伍子胥报仇，其实这也是可以理解的，作为一国之君，怎么可能因为一个外国人的私人恩怨而大动干戈呢？
吴王僚的态度，给了另一个人可乘之机。这个人就是公子光。
自从吴王僚即位后，公子光心怀不满，他认为自己才是国王的合法继承人。公子光是一个有理想有抱负的人，表面上他对吴王僚毕恭毕敬，没有泄露自己的野心，但暗地里却物色天下英雄为己所用，以培养自己的势力。
对于伍子胥这样文武双全的人才，公子光怎么可能视而不见呢？他暗地里向伍子胥示好，经常请他上府中喝酒，又送给不少礼物，把他当作知心朋友。公子光心知伍子胥急着要报仇雪恨，他不失时机地暗示，如果自己是吴王，一定会帮他完成复仇心愿。
公子光的话，有弦外之音。
伍子胥是何等聪明的人，一听就明白，公子光有篡位之心。
经过几次的交谈，伍子胥对公子光的为人有所了解。公子光绝非等闲之人，他有雄心壮志，有一种霸气，善于用人，礼贤下士，内心中潜伏着一种强大的冲动，他的能量远远未释放出来，仍在悄悄地蛰伏，一旦有一个不受限制的表演舞台，他的激情会淋漓尽致地转换为霸业。
伍子胥对公子光很欣赏，因为他明白一件事，心灵的力量是无穷尽的，就象自己，为了复仇，颠沛流离、九死一生，无悔无憾；他也洞悉到公子光的内心，同样有着一种强大的力量，这是对权力的追逐，对宏图霸业的向往。