苏溪愕然望着母亲，半晌，笑道：“女儿不安分守己还能如何？”
“侯府不比我们家，你父亲大半辈子也便只是四品文官，你外公当年倒是做到了乾文殿大学士，官至二品，可到底还是抱憾而终，我们苏家，到底不是高门！”王氏停顿了一下，续道：“你之前的行事作风，在家里也就算了，若是嫁入侯府，可不得造次。”
苏溪见母亲一本正经的模样，苦笑着握了母亲的手，温声道：“外公的事情您以前就和我提过，但那毕竟是过去的事情了，娘也不要介怀。而咱们苏家虽然不是高门，但不管怎么说，也是朝廷命官，没您说的那么惨罢！”
王氏笑笑，望着女儿，苏溪接着说道：“但是娘说的对，女儿从前，确实是太不懂事。先不提楚魏的事情，就我自己来说，日后，不安分守己又能如何呢？”
她握着母亲的手没有松开，低头看着地面，续道：“若女儿是男儿身份，就算不能如大哥那样修得一身好武艺，保家卫国，也至少能够学有所用，考取个功名，也不枉父母亲多年教诲了。”她神情落寞，道：“可到底我是女儿家，从前不觉得有什么不同，直到最近，才真的——真的感觉到不同。男子能做到的，我到底是做不到，以前娘说的话，姐姐说的话，居然也是到了今天才明白一些。”
她低垂着眼帘，苦笑着，王氏听得她这番话，心下感触，不由得红了眼眶。
苏溪松开母亲的手，舒了口气，淡淡道：“所以娘，你别担心我，我以后。。。。。。不会像以前了。”
王氏轻抚着女儿的鬓发，将她搂在怀里。苏溪定定望着室内的烛光，那烛光随风跃动，迷离着她的眼。天色渐渐暗下来，苏溪辞了母亲，回房去了。
三日后，楚戴侯府送来大批聘礼。聘礼不知何时已自洛陵侯府运至楚家在漓州的绮罗山庄，而今从绮罗山庄运出，只走了半日，到苏府门前时，正是正午时分。
送聘礼的车马浩浩荡荡地经过了大半个漓州，是故，不到半日，整个漓州俱知节度使嫁女之盛事。
人人都道楚戴侯之子年轻有为，与苏家小姐乃是天作之合。
苏家长女配与太子，而次女嫁与少侯爷为妻，在旁人看来，这确是荣耀之事。
楚魏亲自登门，见到苏居羽，立时行了大礼。
苏居羽笑着回礼，口口声声不敢当，而面上俱是欣喜之色。
聘礼自是豪奢，不乏金银珠宝，绸缎布匹，衣饰被褥，加之金钏、金锭、金幢坠，玉樽，玉镯，玉如意，辅之以香囊，玉佩，玉环及赤金步摇。而最后两箱，其一为各式瓷器，其二竟是几盒保存完好的字画。
楚魏展开衣袖，示意随从将其中一幅拿出，这边接过来，展开卷轴，只见画中高山流水之下，青松翠竹，映带左右，而溪畔长亭之中，几位气质天成的贤士，正怡然自得般把酒言欢。其中一人，半卧溪畔，正自用金樽舀起溪水，而一旁山坡上，蓝衣长袍的老者衣玦翩飞。整幅画卷，尽显出尘之势。
苏居羽缓缓接过画卷，啧啧称赞道：“少侯爷费心，竟寻到这竹林七贤图，当真是至宝！”
楚魏指着画卷下方的落款，徐徐道：“小侄知道苏世伯是鉴赏字画的名家，也不敢拿其他应付，这幅是南朝宋明帝时的宫廷画师——陆探微所作。”
苏居羽细看那画卷，笑叹道：“听闻此人便是将东汉张芝的草书体运用到绘画上的第一人！”
“世伯果然是行家！”楚魏笑道，这边接过侍女捧来的茶盏，喝了一小口，续道：“听闻这陆探微是吴人，与世伯您是本乡。”
苏居羽将画卷起，交到仆人手中，这边笑着摆手道：“惭愧啊，老夫如何能与陆画师相提并论呢。”
楚魏笑而不言，两人寒暄了一阵子，说起朝中政事，又将洛陵盛事闲话了一番，下人将面前的聘礼依次搬了下去。
“这几日天气不错，从前来漓州，只怕会遇上大雨。”楚魏笑说。
“漓州多雨，少侯爷身在洛陵，怕是有些不习惯罢。”苏居羽感慨道。
楚魏摇摇头，笑道：“世伯也非旁人，我便直说，漓州这多雨的天气，还真是让人不习惯。家母半年前在绮罗山庄中住了一阵子，回去便是一番感慨，说些什么风景虽好，只是雨太浓重了。”
他一边说着，一边比划，竟像是与苏居羽相熟许久一般，苏居羽见他热情姿态，便也不再过多顾及他少侯爷身份，因而便也不好过多拘礼，同他天南地北聊了起来。
许久，楚魏笑道：“世伯，其实小侄此来，还有一件事未及谈明。”
见苏居羽态度如常，楚魏续道：“小侄与令爱的婚期是不是——”
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