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第2章神秘祭拜（2）
下午，举行了祭奠仪式。
地方官员虽未出面，但一切早已经准备妥当。因为哥斯林不是以皇帝的名义，故按照哥斯林事先的要求，祭奠仪式虽不隆重却显示出真情切意。
哥斯林皇帝换上普通的素服，眉间一片凄怆之色。他没有平日九五之尊的轩昂气势，此时的他只是一个祭奠父亲的普通儿子。他亲自拿出祭物，点上香烛。烟雾袅袅中，在父亲哥斯特的石棚墓前郑重行礼，然后点燃着他亲自为父亲写的一篇祭文。
他的身后，跪着密密麻麻的乡民。
哥斯特当年以先智的名义，用石棚葬的礼节葬于大清河边，哥斯帝国建立后被追认为先皇。当年的南院弟子暨后来的开国元勋主张另建陵墓以皇帝的礼仪予以厚葬，在那场旱灾中得过哥斯特照应而生存下来的南行省百姓及他们的后人也上书要求重新修墓，都被哥斯林皇帝拒绝了。哥斯林皇帝心里十分清楚，自古以来，皇帝多多，生前荣华至极，死后受万民敬仰的有几个；纵观历史，先智就那么几个，但从未被世人人遗忘。
石棚没有变，但周围的环境已经大变。几座山被围了起来，外人严禁入内。四季长青的翠柏，横成排竖成线。翠竹摇曳婀娜的身姿，山坡上绿草荫荫。弯延曲折的小路，用均匀的拳头的卵石铺就。一切都显得清幽肃穆，错落有致。所有人都把这里称作“圣地”，视同哥斯皇族的皇陵。朝庭没有派人派资管理维护，但每届父母官都给以细心管理。
接着，哥斯林皇帝祭拜了安斯克叔父。
哥斯林皇帝对安斯克有很深的感情，不用说安斯克的智慧和品德让他敬佩，诺大的帝业，他也认为一半是安斯克叔父成就的。特别是帝业成功之际，安斯克叔父突然离去，让他痛心疾首、愧疚不已。他把这种深厚的感情，体现在安斯一族身上。安斯克被追封为智王，这是哥斯帝国唯一被分封的王。按照现行的体制，可能以后也永远不会有异姓人被封王。安斯克的陵墓是建国后修的，用石条垒的坟边和拜台，像宫殿一样巍峨壮观。所以，它显得比哥斯特的还要气派一些。
哥斯林皇帝以同样的形式祭拜了安斯克，并以叔父相称，点燃了他亲自写的祭文。他对安斯克叔父祭拜的举动，同样让乡民们敬仰。
当夜，哥斯林皇帝便住在乔氏祠堂。
这里原来是他建基最初时的大本营，可以说，是从这个地方，开始了他一生波澜壮阔的建基步伐，而且可以说是一顺百顺。在此誓师，自己高喊：“你们愿意跟着我干吗？”乡勇们雷鸣般回答：“我们愿意！”“跟大人走，宁死不回头！”“只要大人一句话，赴汤蹈火在所不辞！”“我们跟着你，豁出这条命了！”“终我一生一世，誓死效忠大人！”“忠于大人，永不背叛！”这样场景，每每出现在他的脑海中。他一直认为，这里是他的福地。于是执意要居住在这简陋的地方，而且是他以前打仗回来军毯一裹就呼呼大睡的那间屋子。
地方是简陋的，情义却是浓浓的。
在祠堂外的空地上搭起了大棚，摆下二十张八仙桌。又在南墙支起两个大灶，灶火“呼呼”作响，尺把长的火苗从碗口粗的火眼里往外直窜。人借火势，火助人威，一片红火。