肃淳勾着头，不承认也不否认。
刺竹看着跪在地上不肯起来的肃淳，若有所思。
“起来吧。”安王伸手拉起儿子，沉声道：“肃淳啊，你有压力自然是好的，父王大概也知道你心里怎么想的，不过战事难料，父王无法给你什么承诺，只能说，到时候，会尽量考虑你的要求，如何？”
肃淳瓮声道：“既然要打，就必有先锋，孩儿希望父王不要尽量，而是绝对。”
肃淳一贯低调而乖巧，此时出乎意料的固执，让刺竹和安王同时感到意外。口气太硬，让安王有些不悦，脸色也有些发紧：“肃淳，长幼有序尊卑有别，你该谨记才是……父王自有父王的安排，怎可随意许诺？”
肃淳还想坚持，刺竹在身后，轻轻地扯了一下他的胳膊，跟着说道：“世子一心替王爷分忧，心情急切了点，却是可以理解的。”
安王这才脸色稍稍缓和，说道：“肃淳，你和清尘自是不可比的，并不是父王偏心，清尘各方面，都略胜你一筹……”顿了顿，似乎出于对儿子面子的顾虑，又说：“当然，他也有缺点，总有稍次于你的地方，比如脾气太硬，太有个性，这些你都强过他的……你的聪明也并不逊色，只不过他从小在军营中长大，统领经验和实战经验都丰富，父王相信，假以时日，你也不会比他差。所以，父王还是那句话，你要忍得、等得、让得才行。”
“不要太在乎乾州这一仗。”安王一句话落了音。但刺竹和肃淳都听出了弦外之音，安王想用清尘做先锋。
刺竹已经发现了肃淳脸上的黯然，为了避免他强求而让安王生气，赶紧拖着他走了。
出了营帐，肃淳一把甩开刺竹的手，闷闷地坐在了草地上。
“你今天到底是怎么了？”刺竹对于肃淳的一反常态虽然有看法，却也猜到了其中缘由，便问：“你怕清尘出战再次受伤？”
肃淳看了刺竹一眼，瓮声道：“也不尽然……”心中郁闷，扯起旁边的草叶，愤愤地揪断了，扔在地上。
刺竹低声道：“你心里想的什么都不告诉我，我怎么帮你？”
“我想立功，立大功！”肃淳咬咬嘴唇，狠声道：“破乾州的大功，应该可以让我要求退婚而不被处罚……”
刺竹大吃一惊，疾声道：“异想天开！你觉得这可能么？”
“怎么不可能？”肃淳低沉道：“乾州如今是皇上的心腹大患，只要乾州破了，不仅皇上高兴，太后也会开心，而且正值她的生日，一定论功行赏，那时候，是我提出来的绝好时机……”
“我想得很清楚了，乾州一破，天下暂时便无用兵之需，那么朝堂上，因为没有战事和军功，文官将会重掌话语权，皇后的势力多在文官，这样一来，她对兵权的控制欲望就会降低，这个时候，我提退婚，只要太后不反对，初尘也自己有意，皇后就不会坚持，皇上也不会追究，毕竟，我还有战功做护身符……”
“那王爷怎么办？”刺竹说：“你这样会将王爷置于何种境地？”
“我不会告诉父王的，”肃淳说：“我会在太后寿诞宴席上直接提出，到时候，我也会禀明父王毫不知情。”
“这之前，我只会跟初尘通气，只要我们朝着一个目标努力，我攻克太后，她说服皇后，事情就会很顺利。”肃淳懊恼地锤了一下地面，愤愤道：“父王不许我当先锋，倒是让我失去一个极好的筹码了……”
刺竹不知道该说什么才好，肃淳已经考虑得很清楚了，虽然打仗肃淳还不如他，但是要论官场之事，肃淳的修为远在他之上，肃淳这一番话，不但让他看到了低调之下肃淳身为世子，对政治天生的敏锐和精准的操控，也让他知道了肃淳退婚的决心，更让他明白了肃淳对清尘的爱，几乎已经到了不顾一切的地步。
刺竹迟疑了一下，轻声问道：“初尘那里很关键，你有把握？”
肃淳微微一笑，面色赧然却坚定地说：“她会的，她爱清尘……”
“千万别让她知道清尘是……”肃淳四周看看，压低声音道：“只要能顺利退婚，我也顾不了那么多了，只能对不起她……”他的脸上，漫起冷冷的绝然。
刺竹盯着肃淳，看着他眉头一凛，嘴角轻而坚决的一抿，这绝然的神态一入眼，忽地觉得好生面熟，一瞬间，恍惚起来。
“诶……”肃淳推了刺竹一下：“想什么呢？”
刺竹看着肃淳，涩涩道：“你刚才的神态，跟清尘有点像呢。”
呵呵，呵呵，肃淳笑起来：“神态？岂止是神态？！上次带清尘去宫里，太后和那些娘娘们，都说清尘跟我长得很像呢……”他凑近刺竹的耳边，低声道：“当然象拉！我们就是夫妻相！天生一对！”
>/> >/> ，