“此等落井下石之举，岂是我堂堂王师的作为？！”肃淳说这话的时候，有些情急。凭清尘的清傲，若是这样惨败，这样被俘或者是逼降，都不会甘心。若是对安王心存愤恨，清尘是不会接受他的。肃淳当然希望赢，但他更希望赢得光明正大，好叫清尘心服口服。
安王诧异地看了肃淳一眼，说道：“上次秦阶和沐清尘恶战，提议要趁火打劫的，不也是你？怎么上回不自诩堂堂王师，这回倒口口声声说不齿此等行径了？”
肃淳知道自己太过急切，难免父亲起疑，赶紧自圆其说：“以前是不知道沐清尘的为人，也不曾深入了解沐家军，觉得只要灭了沐家军，夺了苍灵渡就好，这段时间通过接触，尤其是上次假降去沐家军里呆了几天，深有感触，觉得父王的谋略更为长远大气，沐家军作为骁勇忠义之师，只要有可能为我所用，就应该争取过来。”
“是啊，王爷，”刺竹也附和道：“倘若真如王爷所料，沐清尘随水军撤退，有他坐镇，而且载有全部精锐和粮饷，他必拼死抵抗，我们未必能赢。非但如此，之前的种种争取之措，都会前功尽弃。”
“既然沐家军不肯归降，与其放虎归山，不如借此机会剿灭。”易奇没有放弃，再次鼓动：“王爷，我们原来定下的方针，不就是，若不能为我所用，就立等清剿么？老是对沐家军怀柔，也没见感动他们，这样等下去，猴年马月他们才会归降？”他悻悻地哼一声道：“真是浪费时间……好久都没有痛快地打过仗了，手痒得紧呢！”
安王一抬眼，嘴唇刚一蠕动——
“父王……”肃淳急了，张嘴叫道：“你一向爱才，莫不是真要致沐家军于死地？”
安王默然不语，长久的思虑之后，缓缓抬头：“刺竹，你倒是说说看，沐清尘会走水路还是陆路？”
竟是回避了易奇的提议，又转回到当初的问题上去了，众将都有些不解，只当安王不答复易奇是不想出兵，顾虑沐家水军的实力。于是都按下不表，全部看着刺竹，跟安王一道等待着答案。
刺竹迟疑片刻，徐徐跪下：“请王爷准许我过渡。”
安王的眉头，慢慢地皱紧了，一阵难耐的沉默之后，低哼一声：“其余人等都退下吧。”接着又说：“肃淳留下。”
书房里重归安静，安王站起身，低沉道：“你们两个，都不同意出兵？”
刺竹和肃淳无人出语否认。
“起来吧，”一抹锐利的精光投射在刺竹的头顶，安王的声音重重地落下：“清尘会走陆路，是吗？”他费解地摇摇了头，似乎难以置信：“没有理由啊……”新兵转移，老兵送死？那以后纵有乾州倚靠，可是兵丁青黄不接，如何御敌？
肃淳偷眼看看刺竹，刺竹却低头下去，明显地在回避肃淳和安王。
“刺竹。”安王并不允许他躲过去，直奔主题：“你料定了清尘会走陆路，正因为如此，水路有兵无帅，你担心我同意出兵进犯，所以不肯回答。”
“王爷，”刺竹再次跪下，禀道：“清尘之所以把软肋暴露在我们的眼皮之下，也是为了进一步试探我们的诚意。如果此时王爷出兵，我们是可以得到苍灵渡，但是如果王爷谨守君子之风，那我们首先就能得到沐家军，区区一个苍灵渡又算得了什么？”
安王淡然一笑：“你似乎忘了，沐家军并不打算归降，他是要另起炉灶，然后，依然是等待淮王来示好。”
“也许之前沐家军没有打算归降，但是这次之后，我认定沐清尘一定会归降。”刺竹正色道：“王爷，不要功亏一篑呀。”
“是啊！”肃淳急中生智，补充道：“虽然表面上看上去清尘冷酷无情，但是仔细想想，他还是有情有义的……之前，他一个一个地还人情，帐算得分明，如果他不重情重义，得了你的人情翻脸不认，你又能如何？这次他肯定是事先就料到了淮王和秦阶的勾结，沐家军难逃此劫，所以才逼我们过渡，还把初尘也送了回来……清尘本来就是个不多话，在心里行事的人，他做任何事情，都是有深意的……他不想连累我们，也算仗义……这其实，已经是一个很好的开始了……”
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