第1168章 失踪的青登
“竟然能挡住仁王大人的斩击？！”
“我没看错吧？”
“这人是谁？！”
……
以原田左之助为首的骑兵们，紧紧跟随在青登的身后。
因此，青登与大岳丸对刀的画面，清楚分明地映入他们眼中。
竟然有人能跟仁王对砍而不落下风……这着实是惊掉了他们的下巴。
“都离他远点！不要靠近他！”
青登的陡然响起的疾呼，将他们的心神引回现实。
这可是一个能正面硬撼青登的狠角色……虽不清楚其身份，但此人毫无疑问是他们招惹不起的恐怖存在！
于是乎，他们纷纷听从青登的指示，紧拉缰绳，拨动马头，绕开大岳丸。
大岳丸像极了杵在河流中的一块顽石，而原田左之助等人就是河里的水——“水流”分开两股，从“顽石”周围绕过。
面对从他身旁跑过的诸骑，大岳丸连看都不看一眼……不，准确来说，是根本没有将其放在眼中。
从方才起，他的视线就没有从青登身上挪开。
看着即将跑远的青登，他迫不及待地拔动双脚。
然而，他才刚迈出两步，距他不远的某顶营帐便遥遥传来嘶哑的咳嗽声。
“咳咳……咳咳咳！咳咳咳咳！”
他明明是天生失聪的聋哑人，可当这阵咳嗽传来时，他真就像是听见了一样，脸上神色微变。
在经历极短暂的思忖——约莫2秒钟后——他把刚迈出的那只脚收了回来，并把手中的刀纳回鞘中。
与此同时，他又变回无悲无喜的冷漠模样。
刚刚支配其面部表情的无比强烈的兴奋，眼下已消散得无影无踪。
“……”
他深深地看了一眼青登离去的方向，眸底跃出一抹奇异的光彩，旋即转身返回那顶营帐，返回八岐大蛇和阿铃的身边。
……
……
“青登！你没事吧？”
佐那子稍稍加快马速，追上青登，与他并驾齐驱。
旁人不认得刚刚那名年轻武士是谁，佐那子可是再清楚不过。
前不久因救援大盐平八郎而遭遇八岐大蛇与大岳丸时，佐那子也在场。
是时，大岳丸仅凭一个眼神就使她如坠冰窟，浑身直冒冷汗，险些站立不住……她活了二十有八，首次经历这样的状况，只怕是想忘都忘不掉。
“我没事。”
青登说着又看了眼握刀的双手——仍似抖筛糠般发颤。
仿佛电流穿过一般的麻痹感，挥之不去……对青登而言，这种双手被震麻的感觉，当真是久违了。
方才的斩击，他绝没有留手，当真是全力以赴的一击，连“无我境界”这张王牌都打出来了。
他万万没想到，在“无我境界”的加持下，自己与大岳丸的拼刀竟然只能拼个旗鼓相当！
虽然二人的这记交锋只是转瞬即逝，但其中的种种细节，青登体会得相当清楚。
他敏锐地感受到：大岳丸并非用蛮力相抗。
单论力量的话，拥有一堆变态天赋的他，无疑占有压倒性的优势。
按理来说，他应该将大岳丸砍飞出去才对。
然而……然而……大岳丸偏偏就能招架住他的重斩，并且令青登久违地尝到手麻的滋味。
这已经超出了“技巧”的范畴，他究竟是怎么做到的？
一念至此，青登不自觉地扭头向后。
尽管大岳丸已远离其视界，但他还是不由自主地投去凝重的眼神。
冷不丁的，密集的枪声打断了他的思绪。
砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！
英军士兵们的齐射又来了。
不过，出于距离拉远的缘故，英军的这轮枪击并未对诸骑造成大的杀伤。
这阵枪声提醒了青登——现在不是思考“大岳丸如何”的时候——他收拢心神，赶忙喊出刚刚来不及喊出的命令：
“撤退！全速撤退！”
喊毕，他拽动缰绳，驱使萝卜向侧前方突围。
佐那子扭头向身后诸骑喝道：
“都听见了吧？撤退！全都跟上了！一个都别落下！”
明明还有一战之力，却要撤退……不少人流露出不甘的神情。
虽很突然，但当青登的命令传达过来时，他们立即如条件反射般选择听从。
新选组的不少队士有着这样一种朴素的认知——仁王的指示肯定是正确的，倘若与我的想法相左，那肯定是我的问题。
如此，诸骑跟着青登来了个急转，开始向营外移动。
英军将士们再怎么骁勇善战，也只有两条腿，跑不过马（牛）的四只蹄。
因此，在甩开英军后，诸骑重又变得势不可挡。
仅片刻的工夫，他们那刚被打断的冲锋势头又提振起来。
逢敌即斩，拦路者死……青登屏息凝气，全心全意地杀敌开路。
在过去不知多长时间后，他赫然瞧见眼前不再有拦路的北兵，映入眼帘的是开阔的旷野——他们成功杀出敌营！
这一会儿，天空恰好发亮，逐渐转为鱼肚白。
少顷，负责佯攻的佐川官兵卫等人亦顺利突围——青登于战前有所吩咐，当他率领主力发起总攻击时，肩负佯攻重任的诸位将士便可以撤退了。
两波人马合为一处，扬长而去，留下团团尘烟，以及一串串染血蹄印。
青登转过头，粗略地清点了一番人数……生还者比他预想中的要多上不少。
从结果来看，这场夜袭无疑是成功的，事先设立的各类目标——试探英军的实力、详察英军人数——皆顺利达成，甚至还比预计的更圆满一点。
面对青登的奇袭，北兵们只顾着奔逃，完全没建立起像样的抵抗，所以死伤了不少人。
但是……此时此刻，青登也好，佐那子、原田左之助或其他人也罢，无不是沉着脸，表情并不轻松。
之所以这般，全因英军的恐怖战力令他们无法等闲视之！
跟随青登南征北战多年，佐那子等人于耳濡目染之下习得不少军事知识。
因此，他们自然晓得英军刚刚表现出来的纪律性、战斗素养有多么骇人。
不论其他，光是“射击精度”这一项，就超过新选组的火枪部队太多了。
“大津保卫战”开打后，英军射手们定会展开远距离狙击，打得墙头上的守军不敢冒头。
这般强大的军队，有足足三千兵力……
相较之下，当前驻卫大津的六千守军，似乎已显得不足了。
佐那子等人越是深想，越是觉得胸间发堵，沉重的氛围笼罩在他们身周……
须臾，佐那子忍不住地侧过脑袋，神情茫然地向青登问道：
“……青登，我们接下来应如何行事？”
面对佐那子的这番询问，青登弯起嘴角。