第1361章 这就是党项人的好水川
鄜延路大帐内，冷雨敲打着牛皮帐顶。
李秉常解下湿漉漉的狼首兜鍪，铁甲上的雨珠坠入火盆激起阵阵白烟。
帐中诸将的争吵声几乎盖过帐外疾雨声。
“鸣沙城丢了，惟精山也守不住！“
静塞军监军捶着案几：“宋军那些堡寨就是铁打的壳，咱们十万儿郎全部填进去也没个声响！“
“当年立国时比这难百倍！“翔庆军司统帅猛地扯开衣襟，露出平夏城留下的箭疤，“灵州让给他们又如何？章楶还能把寨子修到兴庆府不成？“
李秉常低垂着眼。这些将领在米脂寨与鄜延路徐禧部厮杀时个个悍不畏死，如今提到灵州却像见了鬼似的。
“陛下！“监军突然道，“汉人为修这些寨子，耗尽了天下的粮秣。咱们不如不如算了。“
“当年咱们又何尝有灵州呢？”
“算了？“
李秉常道：“但正是有了灵州，方有了我们大白高国。“
汉臣李清轻咳一声道：“陛下明鉴，现在宋军每月从关中运来百万石粮，这财力就撑不了多久。”
李清说完，党项主战的将领纷纷道。
“这才打到哪呢？”
“顺势的战谁不会打，逆势才是根本。”
“灵州也可以让给他。”
“咱们还是放城即走。”
“丢了灵州又如何，宋军能打兴庆府不成？就算打了兴庆府，还能打定州不成？”
“最坏不过让灵州，南朝还能将堡寨一路修到定州城下不成？”
“放灵州，全军去鄜延路，就算汉人得了灵州，又如何？”
“定难五州，方是我大白高国的根本。只要辽国出兵宋军便崩。”
“就算一定要打，咱们就打鄜延路，大不了大家轰轰烈烈一场罢了。”
就在众将议论时，一名老将道：“陛下，眼下是汉军是不会理会米脂寨的得失与鄜延路的安危。”
就在此刻帐外惊雷炸响，照得众人脸色惨白。
老将徐徐道：“不错，打米脂寨时，与鄜延路宋军拼的时候，咱们哪个人怂过，哪个人怕过死？”
“宋军的堡寨就像蜘蛛结得网般，送十倍的兵马也攻不破。再多的儿郎，也是填了壕沟。”
“宋人费了那么多钱粮，修了那么多堡寨自有他的道理，咱们就不要在这上面打他。陛下，灵州一座城罢了，让了又如何？三百年前，咱们拓跋党项部还在贺兰山下牧马时，又哪有灵州了？”
众将纷纷点头称是。
李秉常徐徐道：“老将军说得有理，但不是有了灵州，才有我大白高国。”
帐外的狼头纛猎猎作响。
李秉常负手立于军帐中央，目光如炬扫过帐中诸将，声音低沉而坚定：“老将军所言不差，灵州不过是座城池罢了。”
“在朕眼底灵州城不是砖石堆砌的死物！那是党项儿郎的铮铮铁骨！是横山勇士的热血肝胆！“
李清上前一步，低声问道：“陛下，辽国是否出兵？”
李秉常冷笑一声，眼中闪过一丝决然：“这是咱们党项人的事，不要过度指望契丹。永乐城时，他们的铁骑停在无定河边观战，最后胜负将分方才出战。话又说回来……”
李秉常声音陡然拔高，帐中瞬间寂静：“咱们大白高国自以为是的尊严，在辽人与汉人的利益面前算得什么？朕不顾他们如何权衡！党项人的生死，不须仰人鼻息？”
他环视众将，这些跟随祖父父亲征战的老臣，多已是鬓角斑白。
他声音忽然柔和下来道：“诸位叫着大不了覆军，宁可马革裹尸，但咱们只打有把握的战！”
众将轰然称是，在危难之时，雏鹰终于展翅，李秉常这一刻真正有了几分祖父李元昊当年的睥睨之姿。
此刻李秉常断然道：“既是汉军一心要打灵州，咱们七级渠的闸口打开！”
“传令下去，掘开七级渠，水淹灵州！”
“咱们去打环州！”
……
从定难五州至灵州间有麟州道，这条道路千余里。
东起麟州一直经过银州，夏州，乌延城，宥州，盐州，最后抵至灵州。
这条路横贯东西，西抵黄河西岸，东至灵州，犹如一柄利剑贯穿旱海与横山。
党项可以从这条道路上的麟州攻河东路，也可从夏州或银州出鄜延路，盐州走车箱峡道，青岗峡道或归德川道出环庆路，走萧关路出泾原路。
所谓一纵多横之势，通过这条路，党项拥有内线进攻，调兵的绝对优势。
进可攻，退可守。
以往宋军与党项对敌，兵马要摊至五路，而党项从任意一路出兵都是兵力上的优势。
因此就在宋军宁可放弃米脂寨，甚至以鄜延路换灵州时，李秉常突然撤围米脂寨，改由归德川路出现环州城下时，并出人意料地击败环庆路第三将的近万宋军，整个环庆路，甚至陕西路震动。
已身在韦州坐镇，督办后方粮秣的章楶闻之也是吃了一惊。
他身在韦州前线，环州是退路所在。
一旦李秉常挥师北上就可以袭取韦州。
或者李秉常挥师攻环州或庆州，一旦这两州其一丢失，他章楶都难逃罪责。
这些日子章楶忙于军务，指挥三军作战之人，便是这般思虑片刻都停不了，时刻处于紧张之中，各方面的消息都汇总而来。
粮秣辎重等等都要亲力亲为。
每日只睡不到两个时辰，不是章楶不想睡，而是想睡而睡不着。
章楶饭食只吃平日三分之一，整个人已形销骨立。他终于深切体会到当年诸葛武侯“食少事烦“的艰辛，此刻支撑他的，既是报答章越的知遇之恩，更是完成收复河山的宏愿。
此刻章楶手持孤烛立于舆图前道：“李秉常兵马虽众，但平夏城后精兵不多，这些年积攒下来，最多不过两三万。”
“即便如此，我军若去解环州之围，一旦离开堡寨，则在野战中怕是难敌党项骑兵之利。”
章楶非常清楚，宋军之所以这些年节节胜利，都是依托坚固的堡寨，步步为营。
一旦野战，则胜负难料。
李元昊当年诱伏之策，令宋军胆战心惊，就算撤围灵州，去救环州怕是也是凶多吉少。
一旁章縡道：“爹爹，党项用兵，素来是围魏救赵，之前打米脂寨诱我分兵不成，又分兵打环州，引我去解围。”
“这米脂寨之围未解，李秉常哪里这么多兵马，可以分别袭击两路。”
“肯定是诱我重兵离开灵州之策。”
章楶点点头。
帐内烛火摇曳，折可适抱拳进言道：“枢相明鉴，环庆二州乃陕西要冲，更甚于绥德、延州。
“一旦有失什么闪失，朝廷问罪下来，罪责难逃。”
正言语之间，有人来报环庆路经略使吕大忠派人送信求援。
章楶立即展信而视之，但见信上书信写着。
“自枢相督师泾原以来，我军依“浅攻进筑”之策，步步为营，本欲稳步推进。然近日西贼忽集重兵猛攻环庆，其势甚急！”
“党项国主李秉率铁鹞子五千、横山蕃部步骑三万，自盐州突入我境，连破归德堡数寨，兵锋已直指环州！其部众剽悍，更驱掳边民为前驱，掘壕断道，烽燧昼夜不息。”
“虽赖堡寨死守，然若再无援兵，恐环州城陷在即！
“伏乞枢相速发泾原精兵，斜击贼军侧翼！下官愿死守待援，然若迟误旬日，恐环庆百年基业，尽付东流……”
“闻枢相已破鸣沙城，威震灵夏。然下官斗胆进言——若环庆失守，贼兵可南断泾原粮道，届时灵州之师，恐成孤悬之势！”
“军情如火，万望钧断！环庆经略使吕大忠泣血于环州城危堞！”
章楶看后手腕一震，从泾原路出兵救援环庆路不是一件容易的事，因为两路虽然邻接着，但之间隔着高大的子午岭山脉。
按照当初划分陕西四个经略使路的，一路有事，另一路策应支援。
现在环庆路的环州为围，泾原路当然有必要支援。
章楶回过身问道：“吕经略，怎就在环州城中？”
“又恰好在贼兵来时。”
对方解释道：“经略相公要督办一批粮草兵械过青岗峡至韦州，谁知贼兵来时，他已是进退不得。”
“只好入了环州。”
“为何不出城？”章楶问道。
“贼兵来得极快，出城有风险，只好派小人求援。还请枢相速速发兵吧！”
章楶闻言没有言语，命人带对方下去歇息。
折可适闻言剑眉紧蹙，当即抱拳道：“环州危如累卵！乞枢相速遣泾原精兵出截击贼翼。末将誓与城共存亡，然若旬日无援，恐百年边陲重镇，尽丧敌手！“
章縡也是动摇道：“爹爹，鸣沙，惟精山大捷虽振军威，然环庆若失，泾原粮道危险——灵州兵马恐成孤军！“
章楶闭上眼睛，可以想象出。
烽火连天的环州城下，党项铁骑如黑云压境。被困城中的环庆路经略使吕大忠此刻正立于城堞，望着城外连绵的敌营。
现在不仅环州有事，连一路经略使吕大忠也被困在城中。
吕大忠是元祐党争时上位，当时旧党要在陕西各路逐步换上自己的心腹，所以司马光便举了吕大忠为环庆路经略使。
而他的弟弟吕大防因边功则入朝为翰林学士。
因政见相同，吕公著对吕大防颇有提携。到了章越为相后，也需要不同派系的官员来平衡，免得一家独大。
见死不救，肯定会得罪了吕大防，甚至吕公著啊。
章楶的目光仍钉在舆图上，指尖从灵州缓缓移向环州。
“爹爹，就算攻下灵州，万一环庆路有什么闪失，也是得失相半啊！”
见章楶闻言不为所动，章縡道：“是不是该请示侍中？”
“侍中既委我以专阃之权!岂能因小挫而乱大谋！“章楶道：“侍中自有分寸！”
说完章楶看向舆图，李秉常出人意料的一击，确实令他方寸微乱。
帐外忽传来战马嘶鸣，亲兵急报。
“禀枢相！探马发现李秉常的王旗已移至青岗峡！“
“好个李秉常！“章楶言语中竟带着几分激赏：“围魏救赵不成，便效仿其祖李元昊千里奔袭！“他手指重重戳在环州位置，“这一着确实漂亮！“
“倒是我小看了天下英雄人物。”
折可适，章縡都是一脸忐忑地看着章楶，若李秉常若从青岗峡北上攻韦州如何是好？
行枢密院可在此啊。
……
盛夏的汴京，蝉鸣聒噪，烈日炙烤着都堂外的青砖，蒸腾起一层薄薄的热气。
檐下斗拱层迭，青绿彩画在日光下泛着微光，朱漆杈子围成的月台前，等候接见禀事的官员一面喝着酸梅汤，一面拿着竹扇或团扇扇风。
汉白玉石栏被晒得发烫，触手如烙铁。
都堂下却是一片肃穆清凉。
北壁的《江山万里》水墨屏风下，黑漆长案上玉玺压着奏疏，此刻宰相主位上檀木交椅与两侧列供副相、枢密使紫檀的官帽椅歇坐皆是空悬。
侧旁小案上章亘一袭朱袍，腰悬银鱼袋，在案旁正凝神批阅文书。
他眉峰微蹙，笔锋如刀，朱砂在纸上一勾一划。
忽有穿堂风过，卷起案头一页奏章。
章亘头也不抬，左手一压——“啪！”
那页纸如中箭之鸟，倏然钉回案上。
廊下当值的堂吏霎时屏息，连蝉鸣都似弱了三分。
章亘如今出任尚书省左司郎中，监督六部文书，纠察失误，主管吏部、户部、礼部公文审核，兼管奏钞房、班簿房。
而今为正六品。
现在相公们避暑歇息，他在都堂上当值，小事他可以说的算，大事则请教章越。
天井四壁笔直高耸，屋顶覆灰瓦，脊饰蟠螭。
从天井上望去，一名官员经过通禀后，在朱衣小吏的引路下，一面拭去额上的汗珠，一面小心翼翼地走上都堂来。
都堂匾额高悬“允执厥中“四字，在烈日下熠熠生辉。
“见过东阁！”
这名官员毕恭毕敬地行礼，然后向章亘递了纸条道：“这是今岁太常寺拨款的条子，还请东阁转交侍中答允。”
章亘接过纸条，目光如炬地扫过文书内容道：“为何不去户部曾尚书那去批，到我这来批？”
窗外蝉鸣聒噪，更衬得堂内一片肃静。
这名官吏抹了把额汗，苦着脸道：“好教东阁知道，曾尚书现在来来去去就是一句话，太后和天子都减膳了，尔等还敢拿往日用度来烦我。”
“先减去一半再说。但太常寺的开支哪有说减就减的。”
“郊祀、宗庙、社稷、陵寝、籍田这些典礼，哪个是可以轻易省的，省去了天子的面上不好看。下官说得多了，曾尚书就是一句话，这些我不管，你拿着条子去章侍中那批，他答允了，我给你办，他不说话，就别来问我。”
章亘听了心底笑骂，曾布这个滑头。
什么事都往别人那一堆，不过自那日自那日延和殿立誓后，曾布在太后和章越面前夸口要节约开支，全力供西北用兵后，曾布整个都是瘦了几圈，竟比以往还更憔悴了。
节约用度，缩减开支，这最令人发愁的就是曾布这位管理大宋钱袋子的大总管了。
“朝廷如今艰难，“章亘将朱笔搁在砚台边：“该省得则要省得，眼下就是这个光景。”
“陛下都要将宫里的铜鹤融了，拿去铸箭。”
“咱们也要体谅朝廷的不易，你把条子放在这，侍中看过后再说，稍后还要再作商量。”
官员哀求道：“东阁手下留情，不可再省了。”
章亘板起脸道：“我说这般便是这般！”
说罢对方便被一旁堂吏带下。
章亘继续写了一份公文，然后迭成一摞丢给一旁的堂吏道：“送奏钞房。”
说罢章亘便拿起条子走向都堂东厢来。
东厢值门的小吏见是章亘立即开门。
东厢乃宰相歇息出，外间乃多宝阁，阁里陈设的青瓷沁着凉意，一旁则是青铜彝器。案上银茶碾旁，未饮的建盏已凝了茶沫，浮起一层细密白霜。
而章丞正坐在多宝阁一面品茗，一面翻阅着公文，好不惬意。
“二哥儿来了？”章丞见是章亘立即满脸堆笑，立即端起一旁未饮的茶盏奉给章亘。
章亘接过茶盏却冷笑一声，一面伸手接过茶盏，一面将章丞桌案公文一翻，取出了一卷话本来。
“啪“地一声，话本不轻不重敲在章丞额头。
章丞咋舌。
“在都堂当值还敢看闲书？“章亘将话本往公案上一搁道：“爹爹让你来都堂历练，你就这般敷衍？”
章丞揉着额头嘟囔：“爹爹又不派差事给我“
章亘闻言怒道：“真是上梁不正下梁歪。”
“啊？”章丞摸了摸额上被章亘所敲的额头。
章亘负气道：“我说得当然是爹爹。”
说着章亘一掀旁边的帘子，却见章越躺在榻上泰然高卧，双足高高地翘在案几上，肚子上盖着卷兵书，鼻间正打着轻轻地鼾声。
窗外蝉鸣聒噪，却丝毫不扰这位当朝宰相的清梦。
“整个朝堂上都为西北忙得团团转，大家都为了这件事呕心沥血，而唯独爹爹是甩手掌柜办得习惯。在家里凡事都是赖娘主张，而今做了宰相，自己都不知去哪了，苦了我们俩人为他操心。”
“旁人都说爹爹是先帝托孤的诸葛武侯，谁料这位卧龙整日高卧隆中，这诸葛武侯如此不上心，先帝真是眼瞎啊，所托非人啊。”
章丞闻言道：“二哥儿，这般说爹爹不好吧。”
“再说在我看来爹爹是那等当年韩信称赞汉高祖之所谓，善于将将，而不将兵。”
章亘没好气道：“你倒真会给爹爹说话。”
“爹爹十成本事，但唯有懒散一事最不值得称道，也不知当年如何考上的状元和敕元，倒是你将爹爹的懒散学了十足，倒也能成了国子元，实在是令人想不通。”
见章亘一副想不透的样子，章丞笑了笑，不再言语。
话音未落，却见竹榻上的章越忽然翻了个身，兵书“啪“地掉在地上，徐徐睁开了眼睛。
章亘立即收敛神色，拿着纸条入内。
章越还未睡得大醒，章亘立在一旁奏事道：“启禀侍中，枢密院，职方司传来消息，辽军大军南下已是确认无疑。”
“就在今岁入秋之后！”
章亘说到这里，偷看章越神色。